Det finns ett flertal olika preventivmedel att välja mellan. Vilket som är bäst är då kanske inte helt klart; de har alla olika för- och nackdelar. I grund och botten finns det två typer av preventivmedel: hormonbaserade och övriga. Av de hormonbaserade så är p-piller det mest kända. Dessa är, om de används korrekt, mycket säkra, med få oönskade graviditeter. Nackdelen är då olika bieffekter; som humörsvängningar, illamående och mycket annat. Dessa är relativt vanliga, och många kvinnor som lider av dem inser inte alltid att det beror på p-pillren. Förutom P-piller finns hormonbaserade preventivmedel i ett flertal andra former, som även de har samma nackdelar vad gäller bieffekter.
Av de icke hormonbaserade preventivmedlen så är kondomer det absolut mest kända. Dessa skyddar väl mot oönskade graviditeter, och har även den fördelen att de skyddar mot könssjukdomar. Det är dock en myt att kondomer erbjuder ett fullgott skydd mot dessa; men risken att smittas minskar kraftigt. Hur väl kondom fungerar beror också på hur de används. Felaktigt användande ökar risken för smittspridning och oönskade graviditeter markant. Men att använda kondom är i sig inte speciellt komplicerat, och på till exempel RFSU:s hemsida finns detaljerad information på hur de ska hanteras. En nackdel med kondomer är att det kan bli lite väl lätt att ”glömma” att använda dem, och de kräver större grad av ansvarstagande.
Det finns dessutom ytterligare ett antal preventivmedel, som pessar och spiral. Spiral finns i både hormonbaserad och ”naturlig” form; kopparspiral. Den senare är relativt säker, men kan medföra smärta och blödningar. Pessar å sin sida fungerar utmärkt för att förhindra graviditet, men kräver att det sätts in rätt för att fungera. Inget av dessa preventivmedel skyddar heller mot könssjukdomar. Lever man i en stabil relation kan de dock vara goda alternativ till kondom.
